Cost avoidance : Piloter la performance achats au-delà des économies directes

Résumé :

Le cost avoidance élargit le pilotage de la performance achats en protégeant les budgets des entreprises face aux hausses de prix, au-delà des économies immédiates. En tant que mesure préventive, il complète le cost saving et la création de valeur dans une stratégie d’achats équilibrée.

 

Sommaire :

• Qu’est-ce-que le cost avoidance ?
• Cost saving, cost avoidance, value creation : quelles différences ?
• Comment calculer le cost avoidance ?
• Comment valoriser le cost avoidance ?

 

Dans un marché volatil, où les prix de l’énergie, des matières premières ou du transport peuvent évoluer rapidement, l’évitement des coûts devient un indicateur clé pour protéger les marges sans attendre que les dérives budgétaires apparaissent dans les comptes. Alors que les entreprises cherchent plus que jamais à gagner en compétitivité, la performance achats est encore trop souvent cantonnée aux économies négociées. Pourtant, d’autres indicateurs jouent un rôle tout aussi stratégique, comme notamment les coûts évités, aussi appelés « cost avoidance ». Perçue comme une mesure préventive, cet indicateur vise à atténuer toute hausse de prix. Bien que moins tangible qu’une économie directe, il constitue un levier clé pour protéger les budgets, tout particulièrement dans un contexte inflationniste.

Qu’est-ce-que le cost avoidance ?

Le cost avoidance désigne toute action qui vise à atténuer les hausses de prix liées à l'inflation, la conjoncture économique ou l’augmentation des coûts des produits et des services. Autrement dit, ce sont toutes les fois où les services achats interviennent de façon proactive pour maintenir des coûts fixes ou a minima limiter les augmentations.

Cela peut prendre des formes variées :

Négocier avec les fournisseurs pour limiter ou différer une hausse tarifaire ;

Conclure des contrats à prix fixe sur le long terme ;

Revoir le cahier des charges pour éviter une sur-spécification inutile et coûteuse ;

Investir dans la maintenance pour éviter des pannes et remplacements imprévus.

 

Avec le cost avoidance, le budget ne baisse pas mais où il est préservé d’une hausse potentiellement significative. Autrement dit, cela n’améliore pas la marge, mais la protège.

 

Nicolas Passaquin, Head of Procurement du groupe Hilti, souligne combien cette stratégie est « particulièrement pertinente dans les secteurs sensibles à l'inflation (matières premières, marchés spécifiques, etc.), dans le domaine technologique (notamment les nouvelles technologies offrant les mêmes fonctionnalités à un prix plus élevé), dans le cadre d'investissements et dans bien d'autres situations. »[1]

 

Le cost avoidance ne se traduit donc dans les comptes de résultat comme une économie directe. Toutefois, il permet de gérer de manière proactive l’inflation, les hausses de prix des fournisseurs et les risques opérationnels avant qu’ils n’aient de réels impacts sur les dépenses. Cela aide ainsi les entreprises à maintenir une certaine stabilité budgétaire.

Cost saving, cost avoidance, value creation : quelles différences ?

Ces trois notions renvoient à des stratégies d’achats distinctes, mais complémentaires. Chacune répond à un objectif précis : optimiser les dépenses actuelles, protéger les dépenses futures ou améliorer durablement la valeur créée pour l’entreprise.

Cost saving

Le cost saving consiste à réduire les dépenses actuelles, avec effet immédiat. Ce sont des économies directes et mesurables obtenues grâce à des négociations avec les fournisseurs, un sourcing plus compétitif ou encore l’optimisation des processus.

Cost avoidance

Le cost avoidance vise à prévenir les futures hausses de coût, en anticipant les évolutions du marché, des prix et des risques. Il s’agit, par exemple, de sécuriser un prix avant qu’un fournisseur n’augmente ses tarifs.

 

La cost avoidance avec Manutan

Chez Manutan, nous vous accompagnons dans l’optimisation de vos achats de classe C. Cela passe par des mesures de cost savings, mais aussi de cost avoidance. Cela passe par la mise en place d’accords-cadres ou encore des services de maintenance et réparation. Manutan propose des options pour minimiser les temps d’arrêt et prolonger la durée de vie des équipements (disponible sous conditions en Belgique, Italie et Pays-Bas, à date de publication du contenu).

Value creation

La value creation dépasse la seule dimension financière. La création de valeur inclut toutes les actions qui viennent renforcer la performance achats. Cela peut concerner l’innovation, la qualité, la réduction des risques, la durabilité, ou encore la fiabilité des fournisseurs.
 
Les stratégies d’achats les plus performantes combinent ces trois leviers pour équilibrer des gains financiers immédiats ainsi qu’un contrôle des coûts et des avantages compétitifs à long terme.

Comment calculer le cost avoidance ?

Tout comme pour la réduction des coûts, le cost avoidance peut être exprimé en montant ou en pourcentage. Cela permet de quantifier l’impact de cette stratégie et d’en suivre l’évolution.

Montant

Le calcul commence par une estimation du coût potentiel si aucune action n’était entreprise. Pour cela, l’équipe achat va s’appuyer sur des données historiques, des analyses de marché ou encore des prévisions sur l’évolution des prix.

À cela, il faut y soustraire le coût du passage à l’action. Il s’agit d’estimer toutes les dépenses relatives à la mise en œuvre de la solution qui vise à éviter proactivement ces coûts. On obtient ainsi le montant des coûts évités.

 

Montant des coûts évités = Coût estimé de l’inaction – Coût de la solution proactive

 Pourcentage

Une fois qu’on obtient le montant des coûts évités, on peut calculer le cost avoidance sous forme de pourcentage. Il suffit de rapporter ce chiffre par rapport au coût estimé de l’inaction.

 

Pourcentage de coûts évités = Montant des coûts évités / Coût estimé de l’inaction

Comment valoriser le cost avoidance ?

Après avoir calculé le cost avoidance, tout l’enjeu est de le valoriser au sein de l’entreprise. Cela passe par une démarche cohérente, transparente et partagée afin de l’intégrer pleinement dans la mesure de la performance achats.

Structurer le cadre

Pour mesurer efficacement l’évitement des coûts, il est essentiel de structurer sa démarche. Cela commence par la formalisation d’une définition claire du cost avoidance. Ce cadre doit préciser les types de coûts concernés, les cas d’usage reconnus ainsi que les règles de calcul. Une fois cette base méthodologique posée, l’équipe achats peut travailler sur la standardisation des reportings. Elle va s’attacher à présenter les résultats de manière claire et compréhensible pour tous. L’objectif est de renforcer la crédibilité des analyses et démontrer concrètement la valeur générée par la démarche.

Impliquer la finance

Pour crédibiliser cette approche, il est important d’impliquer les équipes financières. Cette collaboration permet d’affiner la méthodologie de calcul, de valider les hypothèses, et de s’assurer que les indicateurs sont alignés avec les objectifs financiers de l’entreprise. Cette coopération permet d’obtenir une vision globale, mais aussi de renforcer la légitimité du cost avoidance et l’adhésion des parties prenantes.

Si la réduction des coûts apporte des gains rapides et visibles, l’évitement des coûts constitue un pilier essentiel de la santé financière durable des entreprises. En période d’incertitude économique, le cost avoidance offre une visibilité précieuse, sécurise les marges et protège la compétitivité. En intégrant pleinement cette notion dans le pilotage de leur performance, les directions achats renforcent leur rôle stratégique en entreprise.